Loel·la és una noia de dotze anys que viu amb els seus dos germans petits en una cabana del bosc. El seu pare no l'han arribat a conèixer, i la seva mare és a Amèrica, treballant. La tia Adina, una dona del poble, ajuda Loel·la i els petits. Un dia, la mare escriu dient que els tres germans vagin a passar l'hivern a la ciutat: els petits viuran amb una dona que Loel·la odia i ella s'estarà en una llar d'infants. A la ciutat, la Loel·la s'hi sent sola i s'imagina que potser un dia el seu pare l'anirà a buscar. Quan arriba l'estiu, però, té una gran sorpresa. Novel·la realista.